Esta semana la ministro del Tesoro , Monique Jerome-Forget, dio finalmente a conocer la primera fase de lo que el gobierno liberal provincial había presentado pomposamente hace un año, como la primera reingeniería del Estado quebequense desde la revolución tranquila. Pese a que el anuncio era esperado con inquietud en medios sindicales y anticipación en medios patronales, la operación se caracterizó por su bajo perfil, que se explica por la poca popularidad del gobierno y que este ha abandonado la esperanza de convencer los electores sobre las virtudes del neoliberalismo.
Lo primero a destacar es que el anuncio se hizo en ausencia del primer ministro Jean Charest que estaba de visita oficial en Francia, comparatiendo sus ideas de reingnieria del Estado con el impopular primer ministro Francés Raffarin. La ausencia de Jean Charest sorprende, porque había anunciado este proyecto como el más importante de su mandato y con un impacto estratégico para Québec porque se trataba de cambiar profndamente la manera de hacer las cosas. Se explica que el primer ministro no haya estado presente, porque se ha dado cuenta que, con la excepción de las organizaciones patronales, el proyecto rebautizado como “modernización del estado” es percibido por los sindicatos y la opinión pública mayoritaria, como un enfoque neoliberal contrario a los deseos de la población de Québec. En el contexto de repliegue del gobierno, luego de las protestas de los últimos meses por las leyes impopulares adoptadas a la rápida el año pasado y los niveles inéditos de impopularidad para un gobierno en su primer año de mandato, los liberales de Jean Charest parecen entender que la manera fuerte no les da resultados.
Es lo que la propia ministro Jerome-Forget, confesó al señalar que el proceso es más complejo que lo que esperaba y que se debía avanzar por etapas. Su anuncio debía verse como una primera fase. Lo anunciado prla ministro consiste en una veintena de proyectos de naturaleza esencialmente administrativa. La única medida importante es la de aprovechar la jubilación de unos 32,000 funcionarios públicos, de los “baby boomers”, en los próximos diez años, para reducir en 20% el tamaño del estado mediante la eliminación de unos 16,000 puestos. Se trata de una economía de 700 millones de dólares, que apenas cuenta por el 1,5% de los gastos públicos. Nadie entiende que puedan haber más servicios, siendo que va a haber menos gente para entregarlos.
Pese a que la reingeniería prometía menos estructuras, de las 275 agencias gubernamentales, se elimina sólo la Comisión Municipal de Québec y se establecen cinco nuevas. Entre ellas una para el medio ambiente. La más importante es Servicios Québec que se transformará en la ventana única para las relaciones entre los ciudadanos y el gobierno absorbiendo lo que hace Comunicaciones Québec. Por otro lado. El ministerio de Revenu, será transformado en agencia como ocurre a nivel federal. En otros casos habrá fusión como es con empleo-Québec y la Seguridad social.
Se eliminan además una serie de comités como el del cáncer, de la salud menta y de la toxicomanía. También el fisco busca vender sus edificios y propiedades. Se deja en estudio la temida privatización de Tele-Québec
Lo estratégico y esencial del proyecto de la ministro está, sin embargo, en la creación de una Agencia para establecer alianzas con el sector privado el llamado partenariado entre el sector público y el privado , el PPP. Esa agencia enmarcará esos acuerdos que suponen el traslado al sector privado de los riesgos de algunas operaciones. Ya se están estudiando proyectos tan variados como el licitar la construcción de autopistas, la atención de pacientes en centros hospitalarios de larga duración, la construcción y administración de Cárceles, de Centros Culturales, se habla también de licitar parte del transporte público en las ciudades. (El transporte provincial ya es privado).
Aunque la ministro negó haber abdicado frente a la resistencia de los sindicatos y la insatisfacción de los electores con el gobierno de acuerdo a las encuestas, está claro que el gobierno se adapta a nuevas realidades pero mantiene los objetivos esenciales de imponer su revolución neoliberal. Por ello el anuncio de la ministro establece elementos estructurantes que buscan crear las condiciones para hacer la fórmula de las políticas a lo Harris en Québec principalmente en lo que se refiere al llamado PPP, el partenariado , la alianza entre el sector público y el privado. .
Un cronista mostraba las contradicciones de la estrategia gubernamental y su distacia con los deseos de los quebequenses. Por ejemplo, se habla de eliminar puestos en la función pública al mismo tiempo que se pide abrir la función pública a los jóvenes y revalorizarla frente al sector privado que acapara cada vez más los mejores talentos.
Se abre la puerta al sector privado a nivel de los servicios. Siendo que los quebequenses quieren más y mejores servicios públicos.
Se promete un gobierno en línea siendo que los contribuyentes se quejan de no poder hablar con un ser humano cuando transigen con el estado.
El problema fundamental de la propuesta es precisamente la orientación neoliberal del gobierno que busca, por su carácter eminentemente ideológico transferir al sector privado las responsabilidades actuales del estado. Ello pese a que se ha demostrado fehacientemente en donde se ha experimentado, que las consecuencias sociales de introducir la lógica del mercado en los servicios públicos es nefasta. El sistema de transportes en Inglaterra, donde trata de buscar inspiración el gobierno Charest, está en crisis después de su privatización. Los servicios de salud privatizados se traducen verdaderas historias de horror en cuanto al acceso de los pacientes a servicios iguales estableciendo una segmentación de la calidad de los cuidados de salud. Ciertamente, ya existe en Québec una medicina a dos velocidades por las posibilidades de acceso rápido a exámenes en el clínicas privadas. El proyecto busca la generalización de ese proceso que es contrario al espíritu de la ley de la salud.
El anuncio de la ministro deja sin respuesta una serie de interrogantes. El proyecto de la Modernización del estado, como se la llama ahora al proyecto de reingeniería del gobierno liberal, es producto de que el gobierno decidió vender menos su proyecto y pasar a la acción con proyectos concretos. Se dio cuenta que no puede convencer a la opinión pública. Por ello va a avanzar sobre la base de proyectos pilotos específicos para vencer la resistencia de los sindicatos y de la opinión pública en general.
La resistencia al proyecto neoliberal del gobierno Charest ha conseguido detener los aspectos más nefastos de su campaña por transformar los fundamentos de la “Revolución Tranquila” que permitió modernizar Québec en los años sesenta. Ciertamente, el Québec necesita esas transformaciones profundas para mejorar las condiciones de vida de la población en el contexto de los años 2000. Está claro sin embargo, que no es en el sentido propuesto por la ministro del Tesoro, Monique Jerome-Forget que se desea avanzar. Al trasladar En esa medida pese a la falta de interés que produjo el anuncio, es necesario resaltarlo, Ciertamente, los referendos sobre el desmembramiento de las municipalidades y la preparación de la campaña por las elecciones federales explican el desinterés por el anuncio de la ministro es necesario resaltar que al trasladar el debate al nivel técnico, al de los proyectos concretos, el gobierno busca un nuevo mecanismo para hacer avanzar su agenda ideológica neoliberal.

El panorama noticioso internacional de esta semana ha estado marcado por las consecuencias políticas de la publicación de las fotos que muestran la tortura de los prisioneros iraquíes por parte de los soldados estadounidenses en la prisión de Abou Ghraib en Bagdad. Sin embargo, en palabras del propio ministro de defensa estadounidenses Donald Rumsfeld, la opinión pública ha visto sólo una ínfima parte de las fotos sobre acciones de ablandamiento de los prisioneros antes de las verdaderas sesiones de tortura.
Las fotos que han dado la vuelta al mundo desde que fueran publicadas por primera vez en estados Unidos por el Washington Post, el 28 de abril muestran vejámenes, tratos inhumanos y degradantes reñidos con las convenciones internacionales contra la tortura y también con la Convención de Ginebra sobre el trato de los prisioneros de guerra. Varios editoriales de medios de comunicación estadounidenses exigen la renuncia del Donald Rumsfeld el jefe del Pentágono y artífice de la guerra en Irak y responsable po´lítico de la que puede ser el más dañino de los llamados “efectos colaterales de la guerra”. Hasta el derechista semanario británico “Economist” exige la renuncia de Rumsfeld. La línea de defensa de la casa Blanca es que considera inaceptables los hechos porque ellos no corresponden a la manera estadounidense de hacer las cosas. Pero, insisten, se trata de gestos aislados, individuales. La solución entonces es que los culpables serán sancionados. Con ello el prestigio de las fuerzas armadas estadounidense será restablecido
El problema es que no sólo se trata de fotos, o de gestos indivduales. Se debe citar el ya famoso informe interno del general Antonio Taguba, producido a fines de febrero y que también se filtró en los medios de comunicación. Ese informe constata que el uso de la tortura era sistémico y que se realizaba no sólo en la carcel Abou Ghraib en Bagdad sino que en todo Irak.. Ese informe apunta a que no se trata de un epifenómeno de algunos soldados que abusaban del poder. A ello se agregan las informaciones de esta semana por parte del Comité internacional de la Cruz Roja que señala que no se trata de casos aislados y que ya habían exigido que se revisara el trato a los prisioneros. Además surgen informaciones sobre una veintena de muertos en sesiones de tortura que se habían ocultado hasta ahora, con lo que algunos hablan de crímenes de guerra.
El presidente estadounidense George Bush se declaró públicamente disgustado por las acciones de algunos soldados, porque lo que hicieron no correspondía a su visión de los Estados Unidos a los valores estadounidenses. Luego de las criticas a que esa declaración oficial no pidiera perdón a las víctimas, Bush, fue entrevistado para la opinión pública árabe a través de las cadenas de televisión Al-Jazeera y Al-Yaribaa para manifestar que lo sentía y prometer indemnizaciones para las víctimas. Pese a criticar a Rumsfeld no se planteó exigir su renuncia.
La esperada audiencia del ministro de defensa Donald Rumsfeld, frente al comité- de las Fuerzas armadas del Congreso estadounidense, no dio mayores resultados. Rumsfeld asumió la responsabilidad por lo que aparece en las fotos, señaló que el mismo vio más fotos y videos que mostraban incluso violaciones. No pidió perdón a las victimas y señaló que se harían los juicios y sumarios correspondientes y que no estaba dispuesto a denunciar cuando se trataba de usar políticamente la situación creada.
El escándalo de las torturas en Irak, ha provocado una serie de consecuencias políticas y suscita una serie de reflexiones. Veamos algunas de ellas.
En lo inmediato, se trata de la última de una serie de malas noticias para la Casa Blanca sobre su campaña en Irak.
Se ha demostrado, de manera inapelable, la falsedad de los argumentos que justificaban la invasión de Irak por la existencia de armas de destrucción masiva en poder de Saddam Hussein.
Se ha comprobado que el control del petróleo y el saqueo de las riquezas naturales de Irak era el objetivo principal de los halcones tras el presidente estadounidense, en primer lugar del vicepresidente Dick Cheney;
Se ha comprobado que las tropas estadounidenses no fueron recibidas como liberadores de Irak. Pese a que se declaró finalizada hace un año la guerra, esta ha continuado y ha entrado en una fase de creciente resistencia a la ocupación que revive el espectro de la guerra de Viet Nam, por el número de muertos estadounidenses en el terreno y la imposibilidad de una victoria.
El mundo no es más seguro que antes de la invasión de Irak, pese a la detención de Saddam Hussein, al contrario la guerra de Irak aparece cada vez más claramente como una acción sin relación con la llamada guerra contra el terrorismo a nivel internacional. España y otros países retiran sus soldados, al darse cuenta que no existe una relación entre los dos elementos. La situación en el medio oriente se ha deteriorado y el apoyo de Washington al primer ministro Ariel Sharon y su llamado plan de paz, ha sido denunciado como el mayor error de un presidente estadounidense por unos sesenta ex-diplomáticos.
El traslado del poder a los iraquíes (sin incluir la seguridad por supuesto) a fines de Junio ya se ve como un gesto cosmético. Paradojalmente, en lugar de anunciarse la instalación de una democracia según los valores occidentales, se perfila el establecimiento de una teocracia sobre valores musulmanes de la mayoría chiita y un sistema federativo ajeno a las características del país. Washington busca nuevamente el apoyo de las Naciones Unidas para que se hagan cargo de estabilizar Irak a contar del primero de Julio.
El escándalo de las fotos, cuestiona los altos principios morales que decían animar a Washington al derrocar a Saddam Hussein. Más allá de las armas de destrucción masiva, se trataba de derrocar un tirano que torturaba y mataba su pueblo. El uso de la misma cárcel de Saddam Hussein para torturar iraquíes es una imagen que hace perder la guerra llamada “por las almas y las mentes” que se perseguía en relación a la opinión pública árabe. Las fotos revelan, más que mil palabras, el carácter sangriento y neo-colonial de la ocupación de Irak por las llamadas fuerzas de la coalición.
Por supuesto, que no todas las tropas estadounidenses recurren a la tortura. Por algo existe una división del trabajo que asigna los interrogatorios a las actividades de la llamada “inteligencia”. Lo particular en Irak es que a esas fuerzas, se agrega el recurso al “outsourcing” por parte de contractuales privados, “mercenarios” en el lenguaje tradicional y que forman parte de las tantas actividades de las compañías que trabajan en el llamado complejo militar-industrial. Hay mas de 30,000 mercenarios en Irak que se agregan a los 140 mil soldados de la coalición. Ellos ocupan tareas de seguridad de las empresas, guardaespaldas y también trabajan bajo las ordenes del pentágono.
El impacto de estas revelaciones en el marco de las dificultades crecientes de Washington en Irak, es de hacer perder aún más la guerra de la imagen a nivel de la opinión pública internacional y favorecer quienes plantean en Estados Unidos, la revisión de la política estadounidense en Irak. No en balde los principales medios de comunicación exigen la renuncia de Donald Rumsfeld que representa precisamente la línea de que todo está justificado en la guerra de Irak. No está claro aún el impacto directo de estos hechos sobre la campaña presidencial estadounidense pero algunos medios siguen haciendo el paralelo entre Vietnam e Irak. Está claro que Bush vive el dilema de que al exigir la renuncia de Rumsfeld reconoce el fracaso de su guerra en Irak. Por otro lado, al no hacerlo, aparece caucionando los hechos cometidos, sin disociarse de lo que constituyen crímenes de guerra. Un efecto claro es que se postergó la publicación anual por parte del departamento de Estado sobre la situación de los derechos humanos en el mundo, considerando que los dos pesos dos medidas tienen límites.
Sin embargo, el recurso a la tortura por parte de las tropas estadounidenses, es una situación que no debiera sorprender, como lo hacen notar de manera pertinente diversos analistas. Es parte de la enseñanza de las tropas y el carácter de cruzada contra el mal justifica cualquier crimen en nombre de las fuerzas del bien.
Si se vuelva al paralelo con la guerra de Vietnam, el que se haya conocido públicamente estas fotos, constituye según algunos analistas algo como la masacre de la aldea de Mi Lai; o las imágenes de la muchacha quemada por el NAPALM. Lo cierto es que confirma que se trata de una guerra sucia. Por otro lado, el recurso a estos métodos ha sido denunciado en el pasado en América latina a través del entrenamiento de los militares en la Escuela de las Américas y en el apoyo a los regímenes militares en los años 70 y 80. La tesis que los enemigos no tienen derechos anima la actual administración estadounidense. Basta con recordar el recurso sistemático a la tortura y los tratos inhumanos y degradantes en Guantánamo para los presos de la guerra de Afganistán.
El efecto mayor de estas fotos es, sin embargo, de colocar a nivel internacional en entredicho la pretendida capacidad de la potencia hegemónica mundial de dictar cátedra en materia de derechos humanos y de democracia. En ambos casos la experiencia de Irak demuestra un fracaso. Las fotos revelan violaciones de derechos humanos que se criticaban a Saddam Hussein. En cuanto a la democracia, lo que parece perfilarse en Irak, es el establecimiento de un Estado Musulmán en el cual los criterios de democracia aparecen supeditados a líneas religiosas, étnicas que son contrarias a la democracia que reconoce como unidad constitutiva a los ciudadanos, hombres y mujeres.
La publicación de las fotos de torturas de prisioneros iraquíes por parte de soldados estadounidenses parece ser la punta del iceberg de una situación de violación sistemática de violación de derechos humanos y de derecho internacional de la guerra que tiene consecuencias políticas importantes para la reputación mundial de Estados Unidos como líder de occidente y del llamado mundo libre.
No está claro aún cuales serán los efectos sobre la campaña presidencial en Estados Unidos. Lo cierto es que a nivel internacional, tienden a debilitar la imagen de Estados Unidos y a fijar límites al ejercicio de su potencia.